Japoneses buscam tecnologia para 'ver pensamentos'

           Ewerthon Tobace
           De Kyoto para a BBC Brasil


           Cientistas estudaram diferentes comportamentos de cérebros
     Pesquisadores japoneses conseguiram com sucesso processar e visualizar
imagens simples diretamente do cérebro humano com a ajuda de um programa
de computador, no que poderá ser o primeiro passo para se fazer um registro visual de sonhos.
     Os cientistas da ATR Computational Neuroscience Laboratories, com sede
em Kyoto, disseram que a tecnologia desenvolvida poderá, por exemplo, ser
usada para "ver" o que uma pessoa estiver pensando, inclusive durante o
sono - desde que esse pensamento envolva a projeção de formas físicas, como
a imagem de letras ou objetos.

     O pesquisador-chefe Yukiyasu Kamitani, de 38 anos, afirmou que esta
foi a primeira vez na história da ciência em que foi possível processar,
diretamente das atividades cerebrais, imagens do que uma pessoa viu.

     "Existem vários estudos parecidos no mundo, mas nenhum obteve tal
sucesso", comemorou Kamitani.

     Processo

     A idéia dos cientistas era tentar emular o processo de visualização
humana.

     Quando uma pessoa olha um determinado objeto, a retina dos olhos
captura a imagem e a converte em sinais eletrônicos, que são enviados ao
córtex visual do cérebro.

     A grosso modo, o que a equipe de pesquisadores fez foi estudar
minuciosamente esse processo para então poder captar esses sinais e
transformá-los em imagem em uma tela de computador.


           Pontos coloridos mostram área do cérebro em atividade na
pesquisa

     Com o programa criado pelos cientistas, eles conseguiram processar
imagens vistas por pessoas ligadas a aparelhos de ressonância magnética.

     Durante o processo de pesquisa, os cientistas estudaram diferentes
comportamentos de cérebros diante de 400 imagens diversas.

     Depois, foram mostradas a voluntários as seis letras da palavra
"neuron".

     O programa processava as imagens captadas por aparelhos de ressonância
magnética durante o processo de leitura do cérebro. Os cientistas
conseguiram reconstruir a palavra em uma tela neste processo.

     Aplicação

     A aplicação prática da descoberta ainda vai levar tempo, mas a equipe
está mais motivada a prosseguir com os testes.

     "Esse aparelho poderá ajudar, por exemplo, pessoas com problemas
físicos, como aquelas que só conseguem mover os olhos para se expressar",
diz o neurocientista à BBC Brasil.


           Imagem de símbolos e da palavra "neuron" captadas por computador

     O estudo, que será publicado pela revista científica americana Neuron,
vem sendo desenvolvido há três anos. Sete profissionais participam do
projeto, liderados por Kamitani.

     O próximo passo agora é trabalhar no desenvolvimento do programa para
mapear e processar imagens mais complexas e, quem sabe, até materializar um
sonho.